古者庖犧氏之王天下也仰則觀象於天府則觀法於地視鳥獸之文與地之宜近取諸身遠取諸物，於是始作易八卦以垂憲象。
黃帝之史倉頡見鳥獸題迒之迹知分理之可相別異也初造書契。
倉頡之初作書蓋依類象形故謂之文其後形聲相益即謂之字字者言孳乳而浸多也。
著箸於竹帛謂之書書者如也。
周禮八歲入小學保氏教國子先以六書一曰指事指事者視而可識察而見意上下是也二曰象形象形者畫成其物隨體詰詘日月是也三曰形聲形聲者以事為名取譬相成江河是也四曰會意會意者比類合誼以見指撝武信是也五曰轉注轉注者建類一首同意相受考老是也六曰假借假借者本無其字依聲託事令長是也。
及宣王太史籀箸大篆十五篇與古文或異至孔氏書六經左丘明述春秋傳皆以古文厥意可得而說。
秦始皇帝初兼天下丞相李斯乃奏同之罷其不與秦文合者斯作倉頡篇中車府令趙高作爰曆篇》，史令胡毋敬作博學篇皆取史籀大篆或頗省改所謂小篆者也。
秦書有八體一曰大篆二曰小篆三曰刻符四曰蟲書五曰摹即六曰署書七曰殳書八曰隸書漢興有草書。
諸生競說字解經誼稱秦之隸書為倉頡時書，雲父子相傳何得改易乃猥曰馬頭人為長人持為鬥蟲者屈中也廷尉說律至以字斷法苛人受錢苛之字止句也若此者甚眾皆不合孔氏古文謬於史籀俗儒鄙夫翫其所習蔽所希聞不見通學未嘗睹字例之條怪舊埶而善野言以其所知為秘妙究洞聖人之微恉又見倉頡篇中幼子承詔因號古帝之所作也其辭有神之術焉其迷誤不諭豈不悖哉！
蓋文字者經藝之本王政之始前人所以垂後，後人所以識古。
今敘篆文合以古籀博采通人至於小大信而有證稽譔其說將以理群類解謬誤曉學者達神恉分別部居不相雜廁萬物鹹睹靡不兼載厥誼不昭爰明以喻。其稱易孟氏書孔氏詩毛氏禮周官春秋左氏論語孝經皆古文也於其所不知蓋闕如也。
其建首也立一為耑方以類聚物以類分同條牽屬共理相貫雜而不越據形系聯引而申之，以究萬原畢終於亥知化窮冥。
